Все мы любим читать обзоры про топовые карты от NVIDIA или AMD, восхищаться заоблачными частотами и потрясающими результатами.. Только вот в магазине мы смотрим не в сторону какого-нибудь GeForce GTX 290, а на полочки с GTX 260 и HD 4850. Все потому что топовое видео стоит ну слишком дорого, в то время как средний уровень за приемлемые деньги предлагает хорошие возможности. А если еще грамотно подойти к разгону — то результаты могут удивить даже самых прожженных скептиков. Именно поэтому все чаще в продаже появляются видеокарты с заводским разгоном. Сегодня к нам на тесты попала одна из них. Компания MSI провела огромную работу: изменила GeForce GTX 260 (216) до неузнаваемости и даже приделала к ней отдельную панель для разгона в реальном времени.
Встречаем по одежке

MSI N260GTX Lightning — элитный и самый дорогой представитель своего семейства, так что и оформлен он соответствующе. Плата поставляется в огромной коробке черного цвета, разделенной на два отсека. Под крышкой, в главной части, расположилась сама карта и внешняя панель. Инструкции и диски с драйверами покоятся в нижнем отсеке, выполненном в виде выдвижного ящика. Комплектация, надо сказать, стандартна: есть пара проводков для работы с внешней панелью и переходники с DVI на VGA и с DVI на HDMI.
Все по уму

В основе MSI N260 GTX Lightning лежит последняя версия GTX 260 с 216 шейдерными процессорами. Напомним, что раньше этот чип выпускался со 192 процессорами и лишь полгода назад получил дополнительный заряд мощности. Правда, эффект от такого бонуса проявляется лишь при разгоне, на стандартных частотах «лишние» 24 процессора особой роли не играют.

При создании N260 Lightning инженеры не просто повысили стандартные частоты, а практически полностью изменили систему питания GTX 260. Для начала, тут использованы высококачественные конденсаторы от Nippon Chemicon с твердым диэлектриком, что гарантирует качественное напряжение и длительный срок службы. Дальше — больше. За работу с питанием отвечают 16 MOSFET-транзисторов с пониженным тепловыделением. Плюс к этому на N260GTX Lightning организована десятифазная система питания. Восемь фаз идет на процессор и еще две зарезервированы для памяти. Интересно, что в дизайне платы MSI предусмотрела выходы на вольтметры. С помощью мультиметра можно проверить, какое напряжение в данный момент на процессоре или памяти.

Два мостика SLI остались на месте, так что при желании можно будет купить еще парочку N260GTX Lightning и устроить 3-way SLI.
Разгон — дело тонкое

Понятно, что такой эксперимент с питанием MSI провернула не зря. Как мы уже говорили, тут стоит обновленная версия GT200. Изначально кристалл работает на частоте в 576 МГц. С легкой руки MSI она поднялась до 665 МГц, а в разогнанном состоянии и того более — 678 МГц. Напомним, что GT200 на GTX 285 работает на скорости в 648 МГц. Мало того, частота потоковых процессоров также приблизилась к стандарту топовых видеокарт — 1,4 ГГц, это против стандартных 1,275 МГц у GTX 260. Нетронутой осталась только частота памяти, все те же 1998 МГц и 2100 МГц в пиковом режиме. Зато объем GDDR 3 нарастили вдвое — 1792 Мб.

C таким разгоном одним вольтомодом не отделаешься, поэтому в MSI также проработали и систему охлаждения. Система разработана с нуля и называется TwinFrozr. Получился здоровый кулер с двумя 80-мм вентиляторами. На процессор он опирается алюминиевой подложкой, через которую проходит пять теплопроводных трубок. Каждая из них пронзает собственный радиатор. Несмотря на то что вся система дополнительно накрыта никелированной планкой, теплый воздух не выбрасывается наружу полностью, а рассеивается с передней и задней сторон платы. Так что для N260 Lightning лучше заранее заготовить корпус с хорошим охлаждением, иначе TwinFrozr не раскроет себя полностью.
Подключайся

Набор разъемов у N260 Lightning также необычный. MSI нашла место для HDMI, DVI и даже старичка VGA. Для полного счастья не хватает только Display Port. Зато тут есть внутренний выход для обработки звука. Так, если у вас в системе стоит продвинутая звуковая карта, то аудиосигнал с HDMI можно отправить на нее. Стандартно для GTX 260, тут предусмотрена возможность объединения в одну систему до трех карт, соответствующая пара SLI на месте. Кстати, для работы N260 Lightning требуется порядка 220 Вт и парочка 6-pin кабелей питания.

Обратите внимание, вместо привычной решетки на передней планке выбит логотип MSI, крайне оригинально и необычно.
Black Edition

Еще одна гордость MSI — внешняя панель AirForce для разгона. Выполнена она в 5,25-дюймовом формате и устанавливается в соответствующий отсек корпуса. Для работы требуется соединение с внутренним USB материнской платы. Если же копаться во внутренностях компьютера не хочется, то панель можно оставить и на столе, подключив ее к внешнему порту USB. На ней расположено пять сенсорных полосок для управления такими параметрами, как частота ядра, шейдерных блоков, памяти и напряжения на ядре и памяти. При этом есть пять отдельных кнопок для переключения пресетов. К примеру, в играх однозначным выбором должны стать настройки Game, когда все частоты выставляются на максимум. А при работе в интернете можно включить режим Office, в котором параметры будут сведены до минимума, уменьшится скорость работы вентиляторов и понизится энергопотребление. Интересно, что в зависимости от режима значение кнопок может меняться. К примеру, в Theatre-mode ползунки напряжения отвечают за изменение контраста и яркости дисплея.

Выносная панель AirForce — отличный помощник для тех, кто не хочет разбираться с RivaTuner. Во включенном состоянии она светится всеми цветами радуги.
В сравнении

Для тестирования N260 Lightning мы собрали систему на основе GIGABYTE GA-EX58-UD5, установили на нее процессор Intel Core i7 920 с крейсерской скоростью в 2,66 ГГц и запаслись тремя планками памяти DDR 3 по 2 Гб каждая. Управлялось все это под Windows Vista Ultimate 64-bit. С установкой N260 Lightning никаких проблем не возникло. Система охлаждения работала достаточно тихо. Для сравнения результатов мы взяли на вооружение референсную PowerColor Radeon HD 4890, а также ближайшего соперника в лице Zotac GeForce GTX 275 AMP!, разогнанного по ядру до 702 МГц и по памяти до 2520 МГц, а также несущий на борту 240 шейдерных процессоров с частотой в 1512 МГц.
Неравный бой

В список тестов вошла синтетика 3DMark Vantage, а также набор игр: Crysis, Devil May Cry 4 и Tom Clancy’s H.A.W.X. От низких разрешений мы отказались и стартовали с 1680х1050 пикселей. Также все тесты проводились с AF x16 и AA x4/x8. И, надо сказать, N260GTX Lightning показала себя просто отлично. В 3DMark Vantage карточка выдала 17373 очка. В Crysis количество кадров в секунду не падало ниже 32. В DMC 4 же карточка отобразила 94 кадра в самом тяжелом режиме. Для примера скажем, что Zotac GTX 275 AMP! отстала практически во всех тестах, проигрывая на каждом из них по паре-тройке кадров. Мало того, MSI N260GTX Lightning вплотную подобралась к Radeon HD 4890, лишь в самых сложных условиях отстав всего на 5-10%.

Каждая из теплоотводных трубок в TwinFrozr пронзает собственный радиатор.
***

MSI удалось вывести GeForce GTX 260 на совершенно новый уровень, оставив позади даже разогнанную GTX 275. Да и эксперимент с внешней панелью для разгона — та еще новинка. Такое мы видели только у компании Zotac в виде отдельного девайса под названием Nitro. Тут же панель идет в комплекте с видеокартой. Интересно, что просят за карту не так уж и много — 10500 рублей. К примеру, за отстающую Zotac GeForce GTX 275 AMP! требуют столько же. Если брать N260 GTX Lightning без внешней панели, то можно сэкономить тысячу рублей. В общем, хорошее предложение, тем более что при особом желании видеопроцессор можно разогнать до 1 ГГц.